RELIGIONE

In Grecia la religione principale e’ quella cristiano-ortodossa.

La religione e’ un aspetto molto importante della vita in Grecia, sia per quel che riguarda gli aspetti di culto sia per l’incidenza e la presenza che essa ha anche nella tradizione e nei costumi del popolo.
Inoltre, la religione cristiano-ortodossa ha costituito, nel corso della storia ed in particolare durante i secoli di dominazione ottomana, anche un riferimento di identita’ nazionale molto importante, contribuendo a mantener viva la lingua, la cultura e le tradizioni elleniche. Non stupisce quindi che in molti casi vi sia una sovrapposizione dell’ambito religioso e dell’ambito sociale e politico.

Per quel che riguarda le percentuali, oggi in Grecia il 97% e’ - per l’appunto - cristiano ortodosso, con alcune minoranze come quella cattolica, islamica, ebrea. Sono presenti anche alcune sette, come i Testimoni di Geova.

L’Ortodossia e’uno dei tre grandi settori della Cristianita’, dopo il Cattolicesimo e il Protestantesimo. La Grecia e’ in qualche maniera anche la culla della tradizione ortodossa, il luogo dove si e’ sviluppata e da dove e’ partita per imporsi in molti paesi dell’est europeo.
La nascita dell’Ortodossia si fa risalire allo scisma del 1054 tra la Chiesa di Roma e quella di Costantinopoli. In realta’ - anche se questo e’ argomento che non puo’ essere trattato qui con sufficiente approfondimento - le differenze, non solo teologiche, ma anche culturali tra il mondo delle chiese orientali ed occidentali nacquero e si svilupparono molto prima, quasi come se camminassero su due sentieri vicini ma separati.

Come gia’ detto,l’intreccio tra religione e’ sempre stato molto stretto. Sino al 2001 la Grecia era il solo Paese della UE a indicare, sulle carte d’identita’ dei propri cittadini, anche la loro religione. Tale decisione - presa nel 2000 dal governo presieduto da Kostas Simitis - non solo ha scatenato il disappunto del clero, ma anche di vasti settori della popolazione.
La Costituzione stessa informa che la religione predominante “e’ la religione della Chiesa Ortodossa di Cristo” (art. 3) e che le altre religioni sono libere ma e’ vietato il proselitismo (art.13), Inoltre pratiche religiose sono estremamente compenetrate in tutti i settori, dal lavoro, all’istruzione, alle attivita’ sociali.

La religione ha una grande importanza anche nella tradizione ellenica: estremamente vive e sentite sono infatti le feste tradizionali dedicate ai santi (panighiria), che si svolgono ovunque in Grecia con grande partecipazione popolare.
Il legame con la tradizione popolare e’ forse uno tra gli aspetti piu’ evidenti dell’Ortodossia, e rappresenta anche una delle caratteristiche dell’essenza stessa della nazione, che non vuole essere semplicemente conservatorismo ma riconoscimento e accettazione della propria storia.
Un fatto che fa capire meglio di qualsiasi altro come il sentimento religioso sia compenetrato nell’identita’ nazionale e’ stata l’aperta simpatia che il paese e il governo hanno manifestato alla Serbia (anche li’ la religione predominante e’ quella ortodossa) in occasione della guerra del Kosovo nel 1999, nonostante l’appartenenza della nazione alla Nato.

Certamente, vasti settori della societa’ sono profondamente laici, e spesso la stessa Chiesa di Grecia ha contribuito ad allontanare molti assumendo delle posizioni che in molti casi sono apparse non piu’ corrispondenti con le mutate esigenze dei greci.
Tuttavia, pur negli inevitabili conflitti che posizioni diverse generano - e indipendentemente dai dogmi teologici e dalle convinzioni di ognuno -, il ruolo storico e costitutivo della religione in Grecia non puo’ essere disconosciuto, cosi’ come non puo’ essere disconosciuto il legame unificante di questa con la terra e la cultura ellenica.